Modificaciones post-transcripcionales
Las modificaciones postranscripcionales son procesos que facilitan la generación de ácido ribonucleico (ARN) maduro y funcional. Estos mecanismos reguladores de rápida respuesta permiten que se produzcan diferentes proteínas a partir de un mismo gen y actúan como reguladores del fenotipo y de la tasa de proliferación. Cuando se produce inicialmente un transcrito de ARN en una célula eucarionte, se considera un pre-ARNm y se debe procesar para obtener un ARN mensajero (ARNm). El ARN pre-mensajero (ARNm), llamado ARN heterogéneo nuclear (ARNhn), se modifica añadiendo una caperuza de 7-metilguanosina en 5' y una cola de poli-A 3' para su estabilidad y protección.
Caperuza 5'
La caperuza 5″ del ARN es una estructura que se encuentra en el extremo 5″ de la mayoría de los ARN mensajeros (ARNm) en células eucariotas. Esta estructura está compuesta por una molécula de guanina metilada unida a través de un enlace fosfodiéster a la posición 5″ del primer nucleótido del ARNm, seguida de una serie de nucleótidos adicionales que forman una estructura tridimensional estabilizadora.
Cola de Poli-A
La poliadenilación es una cadena consecutiva de nucleótidos de adenina llamada poliA (50 a 200 nucleótidos) y está ubicada en el extremo 3′ del precursor de ARNm. Para que se lleve a cabo la traducción en células eucariotas, la Poliadenilación sucede, produciendo así ARN mensajero, comienza una vez que un gen es transcrito. Después, varias proteínas cortan el segmento 3´ del pre-ARN mensajero. Posteriormente, las proteínas sintetizan una cola de poli(A) en el extremo 3´. La cadena de poli(A) es importante para que el proceso de exportación nuclear se pueda llevar a cabo y así mantener la estabilidad del ARN mensajero.
La cola de poli(A) protege un extremo del ARN mensajero de la degradación por las nucleasas. Igualmente, la poli(A) da pie a la decodificación para la síntesis de cierta proteína además de sintetizar una mayor cantidad de proteína a partir de moléculas de ARN mensajero.